資料來源/WebMD.com
編譯/金艷蓉
角膜移植，英文分別稱為Cornea Transplant或Keratoplasty，即由眼外科醫生經手術將來自捐贈者的角膜組織，部分或全部，替代患者眼中原來病變的角膜。角膜移植可以使患者重見光明，減輕疼痛，還可改善受損或病變角膜的外形。角膜移植的成功率很高，但會有一些併發症的小風險，如身體的排異反應。
在美國，每年大約有實施40,000例角膜移植的手術。如果您的角膜因病變或疤痕形成而無法再使光線穿透至眼底，那麼這個時候只有實施角膜移植手術，您的視力才能得以恢復。
健康角膜的功能
角膜是覆蓋在眼球前部的一層透明的組織，光線首先穿過角膜，經過瞳孔和晶體，再抵達眼底，然後成像。因此，透明角膜的圓頂表面，佔據了您聚焦視力的絕大部分。為了確保視力清晰，角膜必須保持高度透明。下面這些情況都會損傷角膜，導致角膜渾濁疤痕形成或畸形，因而視力下降。
◎外傷和感染造成角膜疤痕。
◎圓錐角膜，是一種退行性角膜病變，會使角膜變薄和畸形。
◎遺傳性的角膜營養不良。
手術類型和過程
角膜包含五個層次的結構，角膜移植並非都是全部層次的移植，其手術類型依據需要各有不同。
◎穿透性角膜移植（全層）（Penetrating Cornea Transplant/Full Thickness），這是將捐贈者的角膜組織全層替換患者病變的角膜。
◎板層角膜移植（Lamellar Cornea Transplant），選擇角膜的板層進行移植，如角膜最深一層，也稱為角膜內皮，這一板層移植，也叫後層角膜移植。最多見的板層角膜移植手術，就是後彈力層剝除自動角膜內皮移植術。或角膜表面層，即前層角膜移植術。
病變僅局限於角膜某個組織層的時候，板層角膜移植方式，也許比全層角膜移植術更適合患者。
那麼，全層角膜移植術又是如何進行的呢？首先眼外科醫生會使用局部麻醉，用藥物麻痹眼球，以防止眼球轉動。整個手術過程中，病人儘管處於鎮靜狀態，但始終清醒。另一種麻醉方式是全身麻醉，此時在手術過程中，病人就像睡眠一樣。醫生使用一種被稱為環鑽的特殊切割工具，有點像餅乾的壓模刀，然後圓形切除受損的角膜。同樣的手術過程也在捐贈者的眼睛中實施進行。然後醫生將新的角膜置入患者的眼部，在顯微鏡下，用超細的針進行縫合。
成功率和術後恢復
專家們對用全層角膜進行的穿透性角膜移植術的長期成功率相當瞭解。角膜病變的種類不同，其接受角膜移植的成功率也會受到影響。例如，有研究發現新角膜至少可以維持十年。
◎ 圓錐角膜患者的移植成功率是89%。
◎角膜上皮營養不良患者為73%。
◎角膜疤痕患者是60%到70%。
角膜移植術後恢復大部分都相當不錯，但因不同板層的角膜移植，其角膜術後的併發症風險也會不同。相比角膜全層移植，角膜前層或後層移植的身體排異反應要小很多，排異反應的發生率大概占20%左右。
其他問題包括：
◎出血，但很少發生。
◎疤痕形成。
◎白內障、視網膜剝離，以及眼睛部位的損害。
◎移植切口處有液體滲出。
◎感染，也很少。
◎視力問題，角膜全層移植會造成眼球屈光問題，如近視、遠視或散光，可能需要配戴眼鏡或角膜接觸鏡（隱形眼鏡）來矯正視力。
此外，有些病變既會損害患者原來的角膜，一樣也會對新角膜造成傷害，如在移植的新角膜上，單純皰疹復發感染的可能。手術後角膜的癒合較為緩慢，為了保護您的眼睛，醫生會要求您戴上防護罩。
術後數個月，您仍然需要滴眼藥水，縫線可以留在眼裏數個月，甚至幾年，何時拆除縫線由醫生決定，眼科醫生可以在診所很容易就拆除它們。視力的改善也是緩慢的，重要的是，盡力避免眼部可能受到的創傷，諸如運動，因為這可能會損傷新角膜。一旦受到新刺激或是任何視力下降時，立刻報告您的角膜外科醫生，因為這可能表示，您的身體出現了針對新角膜的排異反應。
排異反應甚至可能出現在手術數年之後，如果您注意到這些徵兆超過6個小時，必須立即找醫生。醫生會給您服用一些藥物，盡力幫助您預防和治療排異反應。
一旦接受了角膜移植手術，應遵照醫囑，同時好好愛護愛惜新角膜，不僅是對自己視力的最好保護，也是對角膜捐贈者最好的感恩。
