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關注前列腺癌

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我們經常從各種媒體上獲知不少關於女性癌症的資訊,從政府機構到民間團體,還有不少針對像乳腺癌的宣傳和活動,近年來,社會各界包括女性本身都對女性的癌症有了很多的認知,對預防和治療確實有不可估量的積極意義。其實,和女性一樣,男性的健康也需要公衆關注提高認識。

在北美,前列腺癌是發病率僅次於皮膚癌的一種男性罹患的癌症。美國癌症協會(American Cancer Society)估計,2008年,美國約有186,320個前列腺癌新病例。今年約有28,660位男性可能死於前列腺癌。前列腺癌是男性癌症死亡的第二大主因,僅次於肺癌。雖然男性終身罹患前列腺癌的機率為六分之一,但死於前列腺癌的機率則只有三十五之一。美國有超過2百萬的曾經患過前列腺癌的男性至今仍然存活。事實上,前列腺癌的死亡率逐漸下降,而且也能越來越早被發現。

什麽是前列腺癌?

前列腺是男性特有的一個腺體。 前列腺位於膀胱下方和直腸前方,如核桃般大小。載送尿液的管子(尿道)從前列腺中間穿過。前列腺的細胞會分泌精液,可保護精子並為其提供養分。前列腺在男性出生前就已開始發育,而後逐漸成長直到成年為止。男性荷爾蒙(稱為雄激素)會促進前列腺生長。如果男性荷爾蒙太少,前列腺就不會長至完整大小。不過,隨著男性年齡增長,包覆尿道的前列腺部分可能會逐漸增大。這會形成良性前列腺肥大(BPH),導致排尿困難,但良性前列腺肥大不是癌症。

雖然前列腺內有多種細胞類型,但幾乎所有前列腺癌都是發生在腺體細胞,這種癌症稱為腺癌,我們這篇文章要介紹的也就是前列腺腺癌。

大部分時候,前列腺癌的發展非常緩慢。解剖研究顯示,死於其他疾病的許多老年男性(甚至年輕男性)也患有前列腺癌,但在生前從未出現症狀。這些研究顯示,在10位80歲的男性當中,有7或8位患有前列腺癌,可他們自己甚至醫生都不知道其患有此病。

有些醫生認為,前列腺癌是前列腺的腺體細胞從大小、形狀發生微小變化開始的,這些變化稱為前列腺上皮內瘤(PIN),近一半的男性到了50歲會罹患前列腺上皮內瘤。以前列腺上皮內瘤來說,前列腺腺體細胞在顯微鏡下可以觀察到有變化,這些變化可能是惡度較低(幾近正常)或惡度較高(異常)。但細胞基本上還是侷限在原發部位,看起來癌細胞並不會擴散到前列腺的其他部位。

如果患者的前列腺切片顯示有高惡度前列腺上皮內瘤,則你的前列腺內有癌細胞的可能性較高。因此,你不僅需要密切觀察,還需要進一步的檢查。

前列腺癌的危險因素

年齡是前列腺癌最主要的危險因素,男性在過了50歲以後,罹患前列腺癌的機率會急遽增加,約有三分之二的前列腺癌是在65歲以後發現的。

種族也是因素之一,美國黑人男性罹患前列腺癌的機率比其他種族的男性高,原因不明。此外,美國黑人男性在發現前列腺癌時已是晚期的機率也較高,而且也較易死於前列腺癌。美國亞裔男性和西班牙/拉丁裔男性罹患前列腺癌的機率比非西班牙裔白人男性低。目前尚不清楚這些人種和族裔之間發生差異的原因。

不同地區和國家的發病率也不相同,前列腺癌在北美、西北歐以及其他一些地方較常見。在亞洲、非洲、中南美洲則較少見。原因尚不清楚,原因之一可能是已開發國家會做較多的檢查,但其他因素也可能很重要。

前列腺癌可能會遺傳,如果近親(父親或兄弟)罹患前列腺癌,則一個人罹患前列腺癌的機率較高,特別是親人在年輕時就罹患前列腺癌,機率更高。

飲食對於前列腺癌的確切影響尚不清楚,但攝取大量紅肉或高脂乳製品的男性,罹患前列腺癌的機率似乎較高,這些男性也比較少吃水果和蔬菜,醫生未能確定是哪些因素導致風險增加。

也有研究認爲體重過重(肥胖)與增加罹患前列腺癌的風險相關;有些研究已發現多運動,特別是年齡較大的男性,可降低罹患晚期前列腺癌的風險;一些研究顯示,前列腺炎(前列腺發炎)可能會增加前列腺癌的風險。

基本上來說,前列腺癌是因為前列腺癌細胞的DNA變化所引起。DNA是組成基因的元素,控制細胞的行為。DNA遺傳自父母。有小比例(約5%至10%)的前列腺癌與這些變化有關。此外,有研究顯示,高濃度的男性荷爾蒙(雄激素)可能也會增加某些男性罹患前列腺癌的風險。

前列腺癌可以預防嗎?

由於目前尚不知道前列腺癌的確切成因,因此大多數的病例無法預防。但有些病例還是可以預防的。

改變飲食方式有可能降低前列腺癌的風險,美國癌症協會(ACS)建議可以少攝取紅肉和脂肪,多吃蔬菜、水果和全穀類。每天吃5份或更多蔬果。其實這些健康的飲食方法,一樣有助於降低其他癌症和疾病的風險。

蕃茄、葡萄柚和西瓜富含茄紅素,有助於防止DNA受損,進而降低前列腺癌風險,不過,這方面的研究仍在進行中。

維他命E和硒能否減低前列腺癌的發病,目前正有一項大型研究在進行。另一方面,維他命A(β胡蘿蔔素)補充劑則有可能增加前列腺癌風險。在使用維他命或補充劑之前,最好先諮詢您的醫生。

美國癌症協會(American Cancer Society)認為,針對沒有任何重大疾病且預期壽命至少還有10年以上的男性,應從50歲開始每年接受前列腺特異抗原抽血檢查(PSA)和DRE(直腸觸診檢查)。高風險男性應從45歲開始接受檢查。高風險男性包括美國黑人以及有近親(父親、兄弟或兒子)在65歲以前罹患前列腺癌的男性。

風險更高的男性(有多位近親在年輕時罹患前列腺癌者)可從40歲開始接受檢查。根據第一次檢查的結果,他們可能到45歲以前都不需要再進行檢查。

另外,還有經直腸超音波(TRUS)檢查,這項檢查只需要幾分鐘,TRUS最常在前列腺切片時使用,以輔助切片刺針插入前列腺的正確部位。

前列腺癌的症狀

早期前列腺癌通常不會有症狀,多由PSA檢查或DRE發現。而排尿各期前列腺癌特徵困難則可能是晚期前列腺癌的徵兆,但這種問題多半是良性前列腺肥大(BPH)所引起的,這個疾病並不會有嚴重後果。
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晚期前列腺癌的症狀可能包括:勃起困難或不持久(陽痿);血尿;脊椎、臀部、肋骨或其他骨骼疼痛;腿部或腳感覺無力或麻木;無法控制大小便。不過,其他疾病也可能導致上述症狀。如果某些症狀或初步檢查結果顯示病人可能罹患前列腺癌,醫生會進行前列腺切片檢查,以確認是否罹患癌症

前列腺癌的分期

分期系統是描述癌症擴散程度的一種方法,前列腺癌有幾種分期系統,多數醫生使用美國癌症聯合委員會AJCC(American Joint Committee on Cancer)系統。

在判斷癌症期別時,必須將許多因素列入考量。簡單來說,期別會使用0到IV(0-4)的羅馬數字表示。數字越小,癌症擴散程度越低。數字越大,如第IV(4)期,表示病情越嚴重。

在看過檢查報告之後,醫生會告訴患者其癌症的期別。醫生應該以患者能夠理解的方式來解釋分期的意義,並向患者解釋最適合的治療方案。

前列腺癌的分期有兩種:臨床分期和病理分期。臨床分期是醫生根據身體檢查、化驗檢查以及其他檢查的結果,對於癌症的程度做出的最佳判斷。如果患者接受手術,會被摘取組織並送至實驗室檢查,檢查結果會決定病理分期,這也表示手術之後,癌症的期別可能會發生變化。病理分期(如圖)一般比臨床分期更精確。您的醫生應可以給予更詳細的說明。 如果醫生使用不同的分期系統,患者可以請醫生轉譯為上述系統,或解釋該分期系統與您的治療選擇如何相關。

什麼治療最適合我?

在選擇治療癌症的最佳方法時,有很多事需要考慮。而且治療的方式可能不只一種,您可能覺得自己必須快點做出決定。其實,給予自己充分的時間來瞭解所得到的資訊,不妨再與醫生談談。那麽,在選擇治療前列腺癌之前,應該考慮那些方面呢?

◎ 年齡和預期壽命;

◎ 您可能患有的任何其他重大疾病;、

◎ 癌症的期別和級數;

◎ 您對於治療癌症需要的感覺(以及醫生的意見);

◎ 每種治療類型治癒癌症的機率(或其他益處評估標準);

◎  您對於每種治療常見副作用的感覺;

前列腺癌是一種複雜的疾病,醫生對於最佳治療選擇可能會有不同的意見。患者應該向專長於不同類型治療的醫生諮詢,然後評估各種治療的益處、缺點、副作用和風險。

如果您罹患前列腺癌,在選擇療程之前,可將幾項因素列入考量,這些因素包括年齡、整體健康狀況、治療的目標以及對於副作用的感覺。例如,有些男性無法忍受尿失禁或陽痿等副作用,而有些則較不在意這些,比較關心的是如何擺脫癌症。

如果您罹患前列腺癌,在選擇療程之前,可將幾項因素列入考量,這些因素包括年齡、整體健康狀況、治療的目標以及對於副作用的感覺。例如,有些男性無法忍受尿失禁或陽痿等副作用,而有些則較不在意這些,比較關心的是如何擺脫癌症。

有些男性年齡雖輕,但健康可能已經走下坡。

如果患者年齡較輕,身體健康,而且前列腺癌有治愈的機會,就可能會願意忍受治療的副作用。目前多數醫生認為,體外放射、根除性前列腺 切除術以及放射植體治癒最早期前列腺癌的機率相當。但每個人都有其獨特情況,選擇療程會受許多因素影響。

要獨自做出決定並不容易,患者可以與多位醫生討論治療選擇。當然,各科醫生會有自己的意見,例如泌尿科等手術醫生會建議採取手術治療,而放射科腫瘤醫生會建議放射治療。理應考慮聽取多位醫生的意見,甚至聽取不同科醫生的意見。主治醫生一般可以幫助患者選擇最適合的治療計劃。

許多男性發現與其他癌友商談十分有用。美國癌症協會(American Cancer Society)的Man to Man前列腺癌癌友支持小組計劃(或其他組織提供的類似計劃)可讓癌友見面,討論前列腺癌的相關問題,這樣對疾病的了解很有幫助,而和癌症病友的交流,也能在心理上獲得良性的積極影響。

5年相對存活率是指病人在診斷出前列腺癌之後,5年內未因前列腺癌死亡的百分比,(死於其他原因的前列腺癌病人不列入計算)。當然,病人在診斷後可能存活超過5年。5年存活率所根據的是5年以前首次接受治療的前列腺癌病人計算所得。

整體來說,99%診斷出前列腺癌的男性可存活至少5年。在所有前列腺癌病例中,91%是在癌症仍侷限於前列腺或鄰近組織時發現的。這些男性的5年相對存活率接近100%。若癌症在發現時已擴散到身體遠處部位,則約32%會存活至少5年。

前列腺癌的診斷和治療方式日新月異,使前列腺癌死亡率逐年下降。因此,在現今接受治療的男性,病情發展會比上述數字更佳。

雖然這些數字可以代表整體狀況,但要注意的是,每個人都有其獨特情況,因此統計數字並無法精準預測您的情況會如何。如果您對於自己的治癒機率或存活期有任何問題,請向您的醫療團隊諮詢。他們是最熟悉您情況的人。


在面對癌症和癌症治療時,我們鼓勵您與醫生開誠佈公進行討論。不論問題大小,都可以提出心裡的疑問。以下是一些您可能想問的問題。請把任何想到的問題加進去。護士、社工或醫療團隊的其他成員可能也能夠回答您的許多問題。 要進一步瞭解MAN TO MAN前列腺癌癌友支持小組計劃,請瀏覽美國癌症協會網站: www.cancer.org。

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prostate cancer, 前列腺癌

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